Mikä yllätti Amerikassa

Jäätävä hinnannousu! Olimme tosiaan viimeksi Amerikassa vuonna 2019 ja tässä välissä hinnat olivat nousseet tähtitieteellisesti. Ruoka on kalliimpaa kuin Suomessa, eikä muutenkaan kannata kantaa hintojen takia ostoksia kotiin. Esimerkkinä UGGit olivat kymmenisen vuotta sitten puolet halvemmat kuin Suomessa, nyt samaa hintaa ja voi olla, että saat kotimaasta alennuspäivillä jopa edullisemmin. Tähän tietysti vaikuttaa myös dollarin kurssi, joka oli matkamme aikana surkea euroon nähden. Eniten kuitenkin hintojen nousun huomasi ihan päivittäin ravintoloissa syödessä.

Olin myös ihan unohtanut, miten hintojen päälle tulee lisäksi verot, jotka vaihtelevat osavaltioiden välillä, sekä ravintoloissa palvelumaksut ja tipit, tämä todellakin yllätti alkuun. Ravintolalaskut nousevat kymmenillä dollareilla. Tavaroiden verotus ei sen sijaan ole kovinkaan hurjaa, sanoisin niiden veroprosentin olevan 7-10%, joka lisätään kassalla. Lisäksi joka paikassa pitää vipata vitosia, hotellin taksitolpan työntekijälle, siivoojalle... 

Las Vegasin casinoilla saat pulittaa puolen litran vesipullosta 6 taalaa ja lentokentillä jopa 8 plus verot päälle, eli vesi oli yksi kallein elementti tuolla. Se mitä päivittäin tarvitset ja toisinaan on pakko vain napata janoissaan kallis pullo mukaan. Markeissa vesi on inhimillisemmän hintaista, mutta kuukauden vettä kaupasta ostettua, siihenkin menee pitkä penni. Muistaa taas arvostaa ulkomailla käyntien jälkeen aina Suomen puhdasta hanavettä. 

Vanhat rouvat kassamyyjinä. Monessa paikassa asiakaspalvelun hoitivat iäkkäät rouvat, joiden olisi minun matikallani pitänyt viettää ansaittuja eläkepäiviä vähintään kymmenen vuotta. Varsinkin tosi myöhään iltaisin olivat töissä. Hymyssä suin he kuitenkin hoitivat työnsä ja siinä sivussa juttelivat iloisesti asiakkaiden kanssa. Toisaalta näyttää siltä, ettei tässä itsekään luultavasti eläkkeelle pääse, kun eläkeikä vain nousee ja nousee, joten olen luultavasti samassa tilanteessa tulevaisuudessa. 

Monet palvelut olivat myös vaihtuneet itsepalveluun sitten viime käynnin. Esimerkiksi Las Vegasissa suureen Circus Circus -hotelliin sait kirjautua aivan itse koneella, joka tulosti avainkortin. Marketeissa asioidessa oli usein vaihtoehtona vain itsepalvelukassa. Uniqlon myymälässä oli kaikkein mieleenpainuvin itsepalvelukassa, kun tuotteet vain heitettiin kaukaloon ja maksettiin. 

Tuotteet kaupassa lukkojen takana. Alkoholit, lääkkeet ja esimerkiksi vartalon pesutuotteet pidetään visusti lukkojen takana, tätä näkyikin useammassa kaupassa eri osavaltioissa. Mikäli haluat ostaa jotain, täytyy nappia painamalla pyytää myyjä paikalle avaamaan kaappi, ja hän vie tuotteen kassalla asti valvovan silmänsä alla. Ihmetytti myös edelleen kaupoissa ne ohuet ja pienehköt muovipussit, joita laitetaan pari päällekkäin.

Olet Amerikassa, muttet pärjää englannilla. Miamiin matkaaville tiedoksi, et välttämättä pärjää englanniksi, vaan olisi osattava espanjaa. Vaikka kaupunki on aina ollut kaksikielinen, en muista vastaavaa edelliseltä visiitiltä. Useamman kerran tuli eteen esimerkiksi tilanne, kun kaupassa oli tuotteeseen jätetty kiinni hälytin ja tilanteen selvitys oli hankalaa kielimuurin takia.

Postimerkkien löytämisen vaikeus. Miamissa halusimme lähettää muutaman postikortin, jotka löytyivätkin helposti turistikrääsä myymälöistä, joita oli joka kulmalla. Mutta postimerkin ostaminen, helpommin sanottu kuin tehty! Olet tottunut vain menemään esimerkiksi R-kioskilta hakemaan merkkejä, mutta Miamissa saimme kysellä monesta kaupasta ja kioskista ennen kuin löytyi. Lopulta jouduimme muutaman kortin takia ostamaan parinkymmenen merkin levyn, tosin lähteviin kortteihin meni kolme merkkiä jokaiseen ja loput jäivät sitten matkamuistoksi. 

Hurjat varoitustekstit lääkepaketeissa. Olimme molemmat hieman flunssassa reissussa ja kotoa tuodut särkylääkkeet loppuivat, joten jouduimme turvautumaan jenkkien versioihin. Tehot särkylääkkeissä olivat ensinnäkin puolet totuttua laihemmat, joka ei hinnoittelussa kyllä näkynyt. Lääkepaketissa oli niin hurjat silmille pamahtavat varoitustekstit, että piti pari kertaa miettiä uskaltaako niitä syödä ollenkaan. Myös lääkkeiden ulkoasu oli epäilyttävä, kun on tottunut valkoisiin pillereihin, eikä turkooseihin. 

Tosielämän Simpsoni -hahmot. Ihmistyypit, joita olet vuosian nähnyt telkkarin välityksellä, näet livenä tosielämässä. Jotenkin eri ihmistyypit oikein kärjistyvät rapakon takaa.  

Jenkkien ystävällisyys ja sosiaalisuus. Muistin kyllä, että amerikkalaiset ovat auttavaisia, kohteliaita ja supersosiaalisia, mutten muistanut että näin paljon! Usein esimerkiksi kadulla kävellessä joku ihan spontaanista saattaa kehua vaatteitasi. Kultainen paljettihameeni esimerkiksi sai kymmenittäin kommentteja, sekä miehiltä että naisilta. Myös käydessämme eräässä autotapahtumassa Las Vegasissa, eräs mies tuli heti paikalle saavuttuamme esittelemään paikkoja, kun kommentoi ensin että emme taida olla paikallisia. 

Aina polttavan kuuma kahvi. En tiedä millaisilla kahvikeittimillä Amerikassa kahvi tehdään, kun se on aina polttavan kuuma, tätä ihmettelimme harvasen aamu. Luulin että minulla on kotona tehokas keitin, joka keittää kahvin kuumaksi, mutta jollain ihmeellä Amerikassa kahvi on vielä kuumempaa. Tämä selittää take away kahvikupit kaupungilla, sillä jos jäisit kahvilaan odottelemaan kahvia juotavaksi, olisit paikalla pitkään. Monesti aamiaiset oli jo syöty ja kahvi olikin napattava mukaan. 

Teslan Cybertruckit katukuvassa. Suomessahan näitä ei vielä ole yhtään, mutta Jenkeissä senkin edestä. Bongasimme autoja niin New Yorkista, Las Vegasista kuin Miamistakin. Näimme automallia lähes kyllästymiseen asti niin messuilla, showroomeilla kuin ihan ajossa ja parkkipaikoilla. Auto näyttää mielestäni kuvissa hirveältä, mutta livenä yllättävän hyvältä ja rouhealta. Samaan syssyyn muuten mainittava sähköautotunnelit maan alla, pääsimme tutustumaan niihin Sema showssa, ja olihan se jännää ajella täysin maan alla. 

Ajelu pitkin Miamin katuja moottoripyörillä ilman kypärää. Oli kyseessä rantakatu tai moottoritie, kypäriä ei näkynyt päässä Miamin kaduilla. Mietin itse. että omaan sen verran itsesuojeluvaistoa, etten uskaltaisi ajella tuolla edes pyörällä ilman kypärää, mutta moottoripyörällä!